Para Miguel Cabrera, o tempo em Detroit foi mais do que beisebol

Miguel Cabrera se aquece antes de uma rebatida em um jogo no Comerica Park em 2017. Daniel Mears, The Detroit News

Aquele garotinho do bairro Le Pedrera em Maracay, Venezuela, aquele que costumava sair correndo da escola todos os dias direto para os campos de futebol de terra, aquele que aos 10 anos de idade estava batendo bolas de beisebol moles a 300 pés com o bastão de softbol de madeira de sua mãe , aquele cujo talento era tão óbvio, tão extraordinário, que seus pais arquivaram suas próprias carreiras para apoiar e acompanhar seus sonhos de jogar beisebol em Las Grandes Ligas - aquele garoto ainda está muito dentro de Miguel Cabrera.

Isso se manifesta na alegria desenfreada e infantil que ele traz ao estádio todos os dias, mesmo aos 40 anos e na última temporada de sua carreira de 21 anos garantida no Hall da Fama. Também se manifesta em sua vida longe do beisebol, especialmente em seus incansáveis ​​esforços filantrópicos.

Cabrera nunca esqueceu os sacrifícios que seus pais - Gregoria e Jose Miguel - fizeram por ele. Ele assumiu a missão de fazer o mesmo pelos outros - na Venezuela, em Miami, onde mora na entressafra, e em Michigan.

"Não venho aqui apenas para jogar beisebol", disse Cabrera. "Quero fazer parte desta comunidade. Quero fazer parte da família Detroit. Então, quando me pedirem para fazer algo pela cidade, estarei aberto para fazer. É algo que amamos fazer. Não é como alguém está me pressionando para fazer isso, é algo que me sinto confortável fazendo.

"Trata-se de retribuir às pessoas."

Por mais orgulhoso que esteja de suas realizações em campo - a Tríplice Coroa de 2012, os dois prêmios MVP, os quatro títulos de rebatidas, os 12 jogos All-Star - as múltiplas indicações que recebeu para o Prêmio Roberto Clemente do beisebol ocupam um lugar especial em sua coração.

"Mas não faço isso por um prêmio", disse Cabrera. “Faço porque quero fazer. As pessoas dizem: 'Ah, que bom que você faz isso'. Mas não é para mim. Quero fazer algo pela (comunidade). É por isso que faço."

O Prêmio Clemente reconhece o jogador que melhor representa o jogo por meio de caráter, envolvimento da comunidade, filantropia e contribuições positivas dentro e fora do campo.

"Isso é algo com que toda a minha família está envolvida, não só eu", disse ele. "Tenho muitas pessoas atrás de mim que fazem muito do trabalho. Eles merecem isso mais do que eu."

Por meio da Fundação Miguel Cabrera, que ele fundou com sua esposa Rosangel há 12 anos, ele oferece bolsas de estudo para venezuelanos que ficaram presos em universidades fora do país e também para estudantes universitários de primeira geração em Michigan e no sul da Flórida.

Por meio de sua fundação, Cabrera também ajudou a revitalizar o campo de beisebol no bairro de Clark Park em Detroit e forneceu subsídios localmente e no exterior, incluindo bolsas de estudo para a The Miracle League de Michigan.

"Se você pode mudar uma vida, apenas uma vida, isso ajudará no futuro", disse Cabrera. "Nós vamos lá e jogamos beisebol e tentamos ganhar jogos, mas isso não é tudo. Queremos fazer parte da comunidade e tentar ajudar o máximo de pessoas que pudermos e tentar mudar a vida de alguém. "

A governadora Gretchen Whitmer aproveitou o altruísmo e o espírito comunitário de Cabrera durante a pandemia para ajudar a promover as vacinas contra a COVID-19 em todo o estado. Ele atuou como copresidente da Comissão de Proteção de Michigan, gravando anúncios de utilidade pública em espanhol e inglês.

Além disso, Cabrera, em parceria com a Fundação Tigers, doou US$ 250.000 para beneficiar crianças e famílias em Detroit. A doação ajudou a fornecer refeições para crianças, tecnologia para estudantes, creches para famílias e máscaras faciais de alta qualidade para Detroiters por meio de doações para Detroit Public Schools Community District, Detroit Public Schools Foundation, Boys and Girls Clubs of Southeastern Michigan, Detroit Police Athletic League e Brilhante Detroit.

"Não quero que as pessoas me dêem crédito por algo que faço de coração", disse Cabrera. "Ninguém me pressiona a fazer isso. É algo que quero fazer, algo que estamos felizes em fazer. Sempre digo graças a Deus porque ele me deu a oportunidade de fazer isso, de ajudar as pessoas. É bom."